Серая неясыть

Серая, или обыкновенная неясыть Strix aluco — коренастая птица, с коротким, не выступающим за край сложенных крыльев хвостом и короткими широкими крыльями. По размеру она меньше бородатой неясыти, но крупнее длиннохвостой. Интересная особенность этих сов — наличие трёх цветовых морф — серой, рыжей и тёмно-бурой. Рыжая морфа преобладает на западе и юге ареала, серая — на востоке Европы, на Урале и в Сибири, а тёмно-бурая встречается на Кавказе и в Закавказье. Серая неясыть предпочитает широколиственные и смешанные леса, нередко селится в старых садах и парках. Птица эта ведёт строго ночной образ жизни. Основу её рациона составляют мелкие млекопитающие, правда в городских парках существенную долю в добыче могут составлять воробьи и другие мелкие птицы. Серые неясыти осёдлы, но малочисленность или недоступность мышевидных грызунов приводит к вынужденным кочёвкам. В морозные и снежные зимы многие неясыти мигрируют в населённые пункты. Серая неясыть приступает к размножению довольно рано. В тёплые зимы неясыти активно токуют уже в первых числах февраля.  В марте происходит откладка яиц. Серая неясыть предпочитает гнездиться в дуплах, но если не удалось найти подходящего дупла, то занимает прошлогодние гнёзда хищных птиц, нередко селится рядом с человеком, используя для гнездования тёмные углы чердаков. В кладке серой неясыти  чаще всего 3—5 яиц, инкубация длится 28—30 дней. Совята очень быстро растут, и через пять дней уже утраивают свой вес. Птенцы покидают дупло спустя месяц после вылупления, но еще 3 месяца зависят от родителей.

В коллекции музея хранится 17 чучел серой неясыти. Среди них представлены разные цветовые морфы этого вида сов, а также необычно окрашенные аберративные экземпляры очень светлой, и наоборот, практически чёрной окраски.