Мастодонзавр Mastodonsaurus

Гигантские земноводные мастодонзавры жили на Земле около 230 миллионов лет назад - в середине триаса. Эти дальние родственники лягушек обитали в пресных водоёмах, были придонными малоподвижными хищниками. Охотились на рыб из засады, за что их иногда называют "живыми капканами". На территории России ископаемые остатки мастодонзавров были найдены в Южном Приуралье. Вид описан в 1955 году палеонтологом Еленой Дометьевной Конжуковой.

Своё название мастодонзавр получил в XIX веке благодаря… странному зубу, найденному в числе других остатков этого древнего существа. В переводе мастодонзавр означает "соскозубый динозавр" - подходящее имя для владельца странной формы зубов, по всей вероятности, являющимися клыками нижней челюсти. Но на этом "стоматологические тайны" не закончились. Выяснилось, что зуб мастодонзавра в поперечном разрезе имеет очень сложное строение, напоминающее лабиринт. Учёные предполагают, что такое необычное чередование эмали и дентина повышало гибкость и прочность зубов прожорливого хищника. За эту особенность мастодонзавр и его родственники получили второе название лабиринтодонты.

Современные амфибии, как правило, не отличаются крупными размерами, хотя есть и исключения: например, гигантская саламандра, обитающая в Китае и Японии, имеет длину около полутора метров, а огромная лягушка-голиаф весит три килограмма. Древние земноводные достигали огромных размеров - до 9 м в длину, поэтому наш пятиметровый житель Палеопарка - еще не самая крупная особь. Правда, большие размеры не помогли древним амфибиям победить в войне за господство с первыми рептилиями.

Внешний вид мастодонзавра довольно необычный. Эта гигантская амфибия похожа на пятиметровую лягушку-крокодила. Сравните размеры древнего земноводного жителя Палеопарка с его соседкой - ископаемой рыбой пандерихтисом. Особая стратегия гигантов - не убегать и прятаться, а вырасти настолько большим, чтобы тебя невозможно было съесть. Только череп мастодонзавра составлял одну пятую всего тела! Короткие лапы позволяли ему передвигаться по земле, однако делал он это явно редко и неохотно. Палеонтологи предполагают, что по земле передвигалась только питавшаяся насекомыми молодь - подросшие и "перелинявшие" головастики. Так они были в безопасности от своих же прожорливых родителей, не претендуя на их пищу.

Эстемменозух Estemmenosuchus uralensis Килеск Kileskus aristotocus Мастодонзавр Mastodonsaurus Пандерихтис Panderichthys Мамонт Mammuthus primigenius Амурозавр Amurosaurus Шерстистый носорог Coelodonta antiquitatis Пещерный лев Panthera leo spelaea