По замыслу Котса новый храм науки должен был объединить в себе теоретические знания и их наглядное подтверждение. Первые экспонаты он покупал на собственные деньги. В 1911 году Александр Федорович связал свою судьбу с
Надежой Николаевной Ладыгиной, которая стала его единомышленницей, верной помощницей и соосновательницей музея, а впоследствии – всемирно известным зоопсихологом. На последние средства (в том числе и на приданое супруги) молодая семья скупала чучела редких зверей, птиц... Теперь, спустя столетие, благодаря стараниям
основателей и последующих поколений музейных работников, Дарвиновский музей располагает
богатейшими фондами и, в частности, крупнейшей в мире коллекцией абберантов - птиц и зверей, окраска которых имеет отклонения от типичной для данного вида (это - белоснежные альбиносы и животные с темной и неестественной для их вида окраской – меланисты). Здесь хранятся такие раритеты, как скелет вымершей в конце XVII века нелетающей птицы
дронт, чучела бескрылой гагарки, странствующих голубей, разноклювой гуйи.
В 1995 году Государственный Дарвиновский музей впервые обрел собственное новое здание на улице Вавилова, 57. В 2007 году рядом с основным корпусом, построенным в стиле неоконструктивизма, был возведен просторный выставочный комплекс, выполняющий также функцию вместительного фондохранилища.
Сегодня Дарвиновский музей принимает свыше 600 000 посетителей и более 2500 экскурсий ежегодно, в его фондах хранится более 400 000 ценных свидетельств естественной истории и произведений искусства. Экспозиция музея занимает три этажа общей площадью 5000 кв. метров, она рассказывает о происхождении, развитии и многообразии жизни на Земле, об эволюции поведения животных и их расселении на нашей планете, о происхождении человека и эволюции его взаимоотношений с природой. Характерная особенность Дарвиновского музея, отличающая его от других естественнонаучных музеев – использование в экспозиции: живописи, графики, скульптуры и малой пластики известных художников-анималистов.
В Дарвиновском музее работают детская анималистическая изостудия и кружок юного биолога. Ежегодно сотрудники организуют 10-11 массовых праздников для посетителей, и каждое такое событие собирает от 3 до 7 тысяч гостей.
Помимо традиционных экскурсий, гости Дарвиновского музея могут быстро и легко получить текстовую, иллюстративную, звуковую и иную информацию о заинтересовавших их объектах экспозиции, воспользовавшись своими
смартфонами. Или исследовать музей в игровой форме
AR-квест «Код жизни».
В музее созданы комфортные условия для
посетителей с инвалидностью: оба здания оборудованы пандусами, лифтами, подъемником, есть и зоны отдыха.
Дарвиновский музей очень интересен детям, которых увлекают интерактивные занятия: маленькие посетители могут нарисовать здесь картину из песка, посмотреть 3D-фильм о морских динозаврах, узнать свой вес на других планетах или оценить его в нестандартных единицах — в мышках или медведях. В Дарвиновском музее можно погладить шерсть настоящего волка и белого медведя, послушать разноголосое кваканье лягушек и понаблюдать за жизнью насекомых в инсектарии.
Мультимедийный интерактивный центр
«Познай себя - познай мир», придуманный и созданный сотрудниками Дарвиновского музея, позволяет детям в процессе увлекательной игры получить богатую информацию о природе нашей планеты.
Созданный в музее мультимедийный информационный
Центр «ЭкоМосква» – замечательный пример неформального экологического образования в огромном мегаполисе. Здесь в выходные дни проходят интереснейшие занятия, посвященные животным и растениям Подмосковья.
А для тех, кто хочет совершить путешествие в мир клетки, работает
Учебная лаборатория, оснащенная микроскопами.
В музее к услугам школьников - различные мультимедийные комплексы и программы. Здесь можно увидеть свето-видео-музыкальную программу
«Живая планета».
Интерактивная экспозиция
«Пройди путем эволюции» позволяет маленьким и взрослым посетителям перенестись на тысячи и миллионы лет назад и заглянуть в прошлое нашей планеты. А желающим совершить виртуальное «Путешествие с животными» поможет внедренная в Дарвиновском музее технология дополненной реальности: словно в фантастическом фильме оживают обитатели музейных витрин для того, чтобы приблизиться к гостям и сфотографироваться с ними.
