Ястребиная сова

Ястребиная сова Surnia ulula не только внешним обликом, но и поведение напоминает ястреба. Эта птица плотного телосложения, с небольшой головой лицевой диск слабо выражен и с боков окаймлён чёрными «дугами», глаза жёлтые, клюв светлый, перьевые ушки отсутствуют. Крылья ястребиной совы слегка заострённые, хвост длинный, ступенчатый. Окраска её оперения серо-бурая сверху и поперечнополосатая снизу. Ноги сильные, но короткие, оперённые до когтей. Самцы и самки окрашены одинаково, но самки несколько крупнее: их вес около 320 г, в то время как у самцов около 270 г. Средний рост самцов колеблется от 36 до 42,4 см, а самок — 37,2—47,7 см. Не только внешним видом, но и повадками ястребиная сова похожа на дневную хищную птицу. Она часто охотится днём, хотя и предпочитает сумерки. Полёт этой совы чрезвычайно стремительный и манёвренный. Иногда в поиске корма ястребиная сова, как и некоторые другие хищные птицы, повисает в воздухе, трепеща крыльями.   В других случаях она камнем падает вниз на свою добычу, а затем стремительно взмывает вверх. Днём эти совы хорошо заметны. Вероятно, в отличие от других видов сов, им не нужно прятаться в светлое время суток, поскольку "ястребиная" окраска служит им хорошей защитой от нападения дневных птиц. Ястребиные совы обитают в хвойных лесах Евразии и Северной Америки. Они предпочитают места с разреженным древостоем, с наличием сухих поломанных деревьев. Рацион ястребиных сов зависит от сезона. Весной и летом подавляющую долю в их добыче составляют мышевидные грызуны. В зимнее время ястребиные совы вынуждены охотиться на более крупную добычу: белок, куропаток, рябчиков и даже тетеревов. В марте, когда ещё везде лежит снег, на гнездовых участках слышны призывные крики самцов. Ястребиные совы предпочитают гнездиться  в разных нишах на деревьях — в углублении торцов обломанных стволов, крупных дуплах и полудуплах, а также в старых гнёздах врановых и хищников. Самка приступает к кладке в первой декаде апреля. Обычно в кладке 3—5, а в «мышиные» годы 7—9 и очень редко до 13 яиц. Они белые, блестящие и почти шарообразные. Инкубация длится 28—30 дней. Насиживает только самка, а выкармливают птенцов оба родителя. В месячном возрасте молодые птицы начинают совершать свои первые непродолжительные полёты, но ещё до начала осени родители подкармливают своих подросших птенцов. В сентябре выводки распадаются, и молодые птицы начинают кочевать самостоятельно. В фондах музея хранятся 5 чучел ястребиных сов. Три чучела изготовлены в знаменитой таксидермической мастерской Ф.К. Лоренца до 1909 г., одна сова поступила в 1991 г. из Московского зоопарка.